Ze heeft misschien geen bekende naam, geen geld en geen steun van haar familie, maar Katarina Shaw heeft altijd geweten dat ze voorbestemd was om olympisch kunstschaatser te worden. Wanneer ze Heath Rocha ontmoet, maakt hun onmiddellijke klik hen tot een formidabel duo op het ijs. Ze betoveren de wereld met hun zinderende chemie, rebelse stijl en achtbaanrelatie, totdat een schokkend incident tijdens de Olympische Spelen abrupt een einde maakt aan hun samenwerking.

Tien jaar later wakkert een documentaire de publieke obsessie met Kat en Heath opnieuw aan en onthult Kat voor het eerst de schokkende waarheid achter de geruchten die hen jarenlang hebben achtervolgd.

ISBN: 9789062229161 – Mint Books – Aantal pagina’s: 492 – Roman

5 van de 5 sterren – Kaylee

Recensie in één zin

‘Onderlinge strijd, intriges en vooral liefde in De favorieten.’

Hoofdpersonages

Katarina ziet als jong meisje de schaatser Sheila Lin op de Olympisch Spelen een gouden medaille winnen en weet daarmee één ding zeker: dat wil ze ook! Ze begint op jonge leeftijd met schaatsen en met haar talent en doorzettingsvermogen weet ze al snel op te vallen. Haar jeugdvriend Heath Rocha staat aan haar zijde als haar schaatspartner en ook daarbuiten zijn ze al snel elkaars liefdespartner. Ze zetten alles op alles en weten veel prijzen te winnen, totdat het tweetal door een voorval uit elkaar gaat. Beiden gaan ze hun eigen weg en Katarina hoort niets meer van Heath. Ondanks haar verdriet zet ze door en weet met haar nieuwe schaatspartner Garrett de top te bereiken.

Wanneer Katarina na drie jaar ineens weer oog in oog staat met Heath, merken ze al snel dat de vonk tussen hen nooit gedoofd is. Ondanks allerlei onenigheden, onderlinge strijd en rivaliteit besluit het tweetal hun jeugddroom nieuw leven in te blazen en gaan weer samen schaatsen. Ze ondervinden niet alleen opnieuw de harde schaatswereld, maar merken ook dat de pers hen als doelwit heeft aangemerkt. Niet alleen hun schaatsprestaties liggen onder een vergrootglas, ook hun privéleven wordt op de voet gevolgd door media en roddelpers. Lukt het hen om zich staande te houden in de keiharde schaatswereld en hun ultieme doelen te behalen?
— Kaylee

Sfeer

In De favorieten lees je het liefdesverhaal van Katarina en Heath, wat grotendeels bestaat uit aan- en afstoten. Via de woorden kun je bijna hun liefde voor elkaar voelen, iets wat ik best ontroerend vind. Ze krijgen te maken met hun drang om de beste te zijn, rivaliteit binnen de schaatswereld, diverse persoonlijke issues en onverzadigbare media. Dit alles zet hun relatie meerdere keren flink onder druk.
Het boek geeft je niet alleen een goede inkijk in de schaatswereld en topsport, maar laat ook zien hoe lastig het soms kan zijn om voor de liefde te kiezen.
— Kaylee

Schrijfstijl

Ik vind Layne Fargos schrijfstijl erg fijn. Je leest het verhaal vanuit Katarina’s perspectief. Hierbij lees je haar eerlijke gedachtes en meningen, iets wat het verhaal erg realistisch en kwetsbaar maakt.
Na ieder hoofdstuk lees je een stukje over de documentaire die gemaakt is over Katarina en Heath. Er worden fragmenten beschreven over gebeurtenissen uit hun carrière en diverse mensen geven hier commentaar op. Dit zijn vooral sportverslaggevers, pers of collega-schaatsers. Deze hoofdstukken voegen erg veel context toe aan het verhaal, omdat je hierdoor meer te weten komt over de gebeurtenissen en de kijk vanuit anderen.
— Kaylee

Passage uit het boek

‘Ik zal je vertellen hoe het echt was op Sheila Lins school voor topschaatsers.
Constant ogen op ons gericht – coaches en choreografen en dansinstructeurs en persoonlijke trainers en fotografen en verslaggevers en vooral onze medesporters die altijd aan het kijken waren, altijd aan het wachten waren tot we zouden falen, zouden vallen. Elke seconde een wedstrijd. Elke dag een reeks overwinningen en nederlagen, hoogtepunten en hartzeer.
Zoveel uren op het ijs dat lopen op vaste grond onnatuurlijk voelde. Loopneuzen, gesprongen lippen, hielkloven, bloedende teennagels. Mijn lichaam dat pijn deed alsof het één grote beurse plek was. De zon die ik alleen door ramen heen op mijn huid voelde, omdat we voor zonsopkomst begonnen en royaal na zonsondergang eindigen. Als een blok in slaap vallen zodra mijn hoofd ’s avonds het kussen raakte.
Zeurende, constante honger – niet alleen vanwege de door een voedingsdeskundige afgemeten porties biologische groente, magere eiwitten en probiotische smoothies, maar omdat ik dichter dan ooit bij datgene was wat ik het allerliefste wilde en ik ernaar verlangde om er eindelijk mijn tanden in te zetten.’

Leesvoorschrift

Voor vrouwen of mannen?

Hoe dik is de pil?

Bekijk deze visuele boekrecensies ook eens

Recensie: Shanna de Jong – Geen weg terug

Recensie: Laura Wood – Achter de schermen