Biografie
CategorieRecensie: Lloyd Llewellyn-Jones – De Cleopatra’s
**** 4/5
Cleopatra, de intelligente en charismatische koningin, was bij leven al een legende. Wat maar weinig mensen weten is dat er vóór haar nog zes andere Egyptische koninginnen met die naam zijn geweest. De zeven Cleopatra’s waren Griekssprekende afstammelingen van Ptolemaeus, de generaal die samen met Alexander de Grote in 322 BCE Egypte veroverde.
Ze waren nauw verwant aan elkaar, als moeder, dochter, zuster of nicht. De zeven koninginnen heersten over Egypte in de laatste fase van de onafhankelijkheid van dat land, voordat het werd opgeslokt door het Romeinse Rijk. Hun verhaal draait om ambitie, verraad en moord, maar ook om vastberadenheid en levenslange betrokkenheid. Na drieduizend jaar waarin mannen aan de macht waren geweest, volgde een slotakkoord van anderhalve eeuw waarin de koninginnen hun potentieel wisten te benutten. Alleen al door hun doorzettingsvermogen en de kracht van hun persoonlijkheid verdienen de Cleopatra’s hun plaats in de grootste geschiedenis van Egypte.
Met deze fascinerende biografie van de zeven Cleopatra’s krijgen deze buitengewone vrouwen een verdiende plaats tussen de belangrijkste figuren in de wereldgeschiedenis.
Recensie: Adam Hay-Nicholls – Charles Leclerc
*** 3/5
Maar weinig coureurs zijn zo sterk vergroeid met de Formule 1 als Charles Leclerc. Hij werd geboren in Monaco. Als kind speelde hij op het balkon met autootjes terwijl de Formule 1-wagens met een hels kabaal over het wegcircuit onder hem door reden. Aangemoedigd door zijn vader Hervé, die zijn sporen had verdiend in de Formule 3, kroop de jonge Charles in 2015 achter het stuur van de kart. Hij bewonderde zijn peetoom Jules Bianchi, de Ferrari-coureur die op vijfentwintigjarige leeftijd omkwam bij een ongeluk tijdens de Grand Prix van Japan. Net als zijn grote voorbeeld rijdt Leclerc nu in het rood van Ferrari. En hoewel hij de gevaren van de sport dus als geen ander kent, heeft hij maar één ambitie: wereldkampioen worden.
Recensie: Sam Bettens – Ik ben
**** 4/5
Na de monsterhit ‘Not an addict‘ uit 1996 begon de Belgische band K’s Choice aan een wilde rit langs de grootste festivals over de hele wereld. Altijd al een afwijkende band, met een eigen sound, kozen ze destijds al hun eigen pad, met Sam Bettens als rebellerend gezicht.
Maar hoeveel ruimte voor identiteit heb je nog, voor het oog van tienduizenden? Sam Bettens heeft zijn hele leven al onderzocht wie hij was en hoe hij daarin gevormd is. Rockster? Ja. Maar ook: een transman, een vader, een stiefvader, een (inmiddels) Amerikaan en – jawel – een brandweerman. Tegenwoordig treedt Sam op met de band Rex Rebel en K’s Choice en woont hij in Californië met zijn vrouw en kinderen.
Sam Bettens neemt de lezer mee in zijn leven van vele gedaantes, van het telkens vervellen en zich opnieuw uitvinden.
Recensie: Maia Kobabe – Gender Queer: een memoir
**** 4/5
Gender Queer, een autobiografische graphic novel waarin Maia Kobabe allerlei demonen uit het verleden uitdrijft, is het verslag van een reis naar zelfidentificatie. Je leest over de verwarring en vernedering die puberale verliefdheden met zich mee kunnen brengen, over worstelen met je coming-out tegenover je familie en de maatschappij, over een band opbouwen met vrienden, over lgbtq+ fanfictie als uitlaatklep…
Recensie: Tom Felton – Beyond the wand
**** 4/5
The first and only behind-the-scenes Harry Potter memoir from one of the films’ biggest stars, Tom Felton They called for a break, and Gambon magicked up a cigarette from out of his beard. He and I were often to be found outside the stage door, having ‘a breath of fresh air’, as we referred to it. There would be painters and plasterers and chippies and sparks, and among them all would be me and Dumbledore having a crafty cigarette. From Borrower to wizard, Tom Felton’s adolescence was anything but ordinary. His early rise to fame saw him catapulted into the limelight aged just twelve when he landed the iconic role of Draco Malfoy in the Harry Potter films. Speaking with candour and his own trademark humour, Tom shares his experience of growing up on screen and as part of the wizarding world for the very first time. He tells all about his big break, what filming was really like and the lasting friendships he made during ten years as part of the franchise, as well as the highs and lows of fame and the reality of navigating adult life after filming finished. Prepare to meet a real-life wizard.
Recensie: Francis van Broekhuizen – Bij twijfel hard zingen
**** 4/5
In Bij twijfel hard zingen gaat Francis van Broekhuizen, dramatische sopraan, zoals ze zichzelf noemt, dieper in op de belangrijkste gebeurtenissen uit haar leven die haar hebben gevormd. Naast operazangeres staat ze bekend als musicalster, tekenaar en tv-personality. In 35 verhalen vertelt Van Broekhuizen over haar leven op en naast de bühne. De verhalen over haar roerige leven worden daarbij ondersteund door haar eigen humoristische illustraties. Volledig open en eerlijk vertelt zij over haar leven als misdienaar bij de nonnen, haar geloof in God, haar coming-out, gepest worden en natuurlijk haar liefde voor opera en het podium.
Recensie: Zarifa Ghafari en Hannah Lucinda Smith – Zarifa
**** 4/5
Zarifa Ghafari werd op zesentwintigjarige leeftijd de jongste vrouwelijke burgemeester in Afghanistan. Inmiddels is ze bijna dertig en leeft ze onder zware politiebeveiliging in Duitsland. Ze groeide op onder het repressieve regime van de Taliban, maar wist zich te ontwikkelen tot voorvechtster van vrouwenrechten. Haar benoeming tot burgemeester van de conservatieve provincie Maidan Wardak ging niet zonder slag of stoot: extremisten probeerden haar de toegang tot haar kantoor te ontzeggen, haar mannelijke collega’s vertrokken uit protest. Zes keer overleefde Ghafari een aanslag op haar leven. Haar vader moest haar strijd bekopen met zijn leven. Toen de Taliban in 2021 opnieuw de macht grepen, kon ze niet anders dan vluchten.
In ‘Zarifa’ vertelt Ghafari haar indrukwekkende verhaal. Ze laat zien hoe het was om op te groeien in een door de Taliban geteisterd land en beschrijft daarmee de turbulente recente geschiedenis van Afghanistan.
Recensie: Mark Bles – Hortense Daman, meisje in het verzet
**** 4/5
Hortense Daman uit Leuven was dertien toen de oorlog uitbrak. Via haar broer François kwam ze in het verzet terecht. Haar dekmantel was het werk voor de groentewinkel van haar ouders; onder de aardappelen en eieren in haar fietsmandje lagen vaak rapporten of wapens voor de verzetslieden. Ze wist zich meestal uit hachelijke situaties en Duitse controles te redden dankzij haar jeugdige vrouwelijke flair, gespeelde onschuld én stalen zenuwen. Maar op Valentijnsdag 1944 liep het mis en viel ze samen met haar ouders in handen van de Gestapo. Na eindeloze ondervragingen kwamen Hortense en haar moeder in het concentratiekamp van Ravensbrück – l’enfer des femmes – terecht, waar ze gruwelijke medische proeven ondergingen. Haar vader werd naar Buchenwald gedeporteerd. Hortense en haar ouders wisten de hel te doorstaan, maar betaalden er een zware prijs voor. Na de oorlog ging Hortense met haar man, een Engelse officier, in Engeland wonen. Ze kregen een dochter en een zoon. Hortense overleed op 18 december 2006 op tachtigjarige leeftijd.
Recensie: Max Chafkin – De dwarsdenker
*** 3/5
Peter Thiel: een van de machtigste, maar ook meest mysterieuze personen ter wereld. Als grootste techinvesteerder van Silicon Valley was hij onder andere betrokken bij de oprichting van PayPal, Facebook en SpaceX, en kwam hij de laatste jaren in het nieuws als een van de belangrijkste supporters van Donald Trump. Maar ondanks zijn invloed in de techwereld en het grote aantal projecten waar hij bij betrokken is, kennen maar weinig mensen hem écht.
In deze onthullende biografie wordt duidelijk hoe Peter Thiel een internetpionier werd, en hoe hij zijn macht daarbuiten probeert uit te breiden. Dit is een diepgaan en spraakmakend portret van een van de grootste spelers in Silicon Valley, maar ook het verhaal van de techindustrie zelf, waarvan de explosieve groei en macht zowel opwindend als controversieel is.
Recensie: Marc de Hond – Licht in de tunnel
***** 5/5
Toen Marc de Hond eind 2018 hoorde dat hij ziek was, besefte hij dat er een grote kans was dat hij zijn kinderen niet groot zou zien worden. Hij besloot een dagboek te gaan bijhouden. Het werd een periode van veel slecht nieuws en donkere momenten. Maar hij en zijn gezin traden ook de moeilijke momenten met optimisme en humor tegemoet. De lampjes in de tunnel waren het bijzondere huwelijksaanzoek in Carré tijdens de eerste chemo, het afscheidsfeest voor zijn blaas die verwijderd moest worden, de pretparkbezoeken met de kinderen op goede dagen en het huwelijksfeest toen Marc en zijn vrouw Remona al wisten dat hij niet meer beter zou worden, maar dat geheimhielden voor hun gasten.
Licht in de tunnel is een bijzonder boek met een unieke en inspirerende kijk op leven en dood. Naar Marcs wens verschijnt het na zijn dood. Hij overleed op 3 juni 2020.
Recensie: Justine Picardie – Miss Dior
**** 4/5
Terwijl ze onderzoek doet naar de bekende ontwerper Christian Dior ontdekt de journaliste Justine Picardie het heldhaftige verleden van zijn onbekende zus, Catherine. Tijdens de Tweede Wereldoorlog, als de nazivlaggen wapperen van de Eiffeltoren en de Arc de Triomphe, gaat Catherine bij het verzet. Totdat ze wordt opgepakt door de Gestapo, gevangengezet, wekenlang gemarteld en daarna gedeporteerd naar Ravensbrück. Ondertussen doet haar bezorgde broer verwoede pogingen om haar te vinden.
Voor dit boek kreeg Justine Picardie volledige medewerking van de familie Dior. Ze laat zie dat Christian zonder Catherine waarschijnlijk nooit zo succesvol was geworden: haar lijdensweg inspireerde hem tot de New Look die hem wereldberoemd zou maken. En haar liefde voor het kweken van rozen bracht hem op het spoor van zijn grootste parfum, dat hij naar haar vernoemde.
Recensie: Ted H.P. de Wolf – Dwangarbeid in Duitsland
***** 5/5
In mei 1943 vertrekt Koos de Wolf naar Duitsland. Hij is opgeroepen voor de Arbeitseinsatz en heeft daaraan gehoor gegeven om zijn familie niet in gevaar te brengen.
In eerste instantie wordt hij tewerkgesteld bij Daimler-Benz in Sindelfingen, waar hij onder andere vriendschap sluit met Arie Smit, Rinus van Aalst en Cor Linthout. Koos deelt zijn barak onder andere met de flamboyante Rotterdammer Dick Binnendijk, de latere impresario van Toon Hermans.
Het werk is zwaar en eentonig, echter, binnen drie weken weet hij eronderuit te komen. Hij komt hierna bij de Suevia klokkenfabriek te werken en vindt onderdak in het nabijgelegen Böblingen. Om zijn vak als horlogemaker niet te laten versloffen zoekt hij werk bij de firma Früh in de avonduren. Hij verdient daarmee geen geld, maar laat zich uitbetalen in voedselbonnen.
Gewapend met vet-, brood-, vlees- en eierbonnen keert hij regelmatig terug bij zijn vrienden in de barakken om deze te verkopen, want er is aan alles schreeuwend gebrek. Alles lijkt hem voor de wind te gaan, totdat ook Koos wordt geconfronteerd met de verschrikkingen die de oorlog met zich meebrengt.