Indië, 1939. De jonge Lena reist in haar eentje van het eiland Celebes naar Ambon, om daar in het ziekenhuis te gaan werken als verpleegkundige. Ze wordt al snel goede vriendinnen met haar collega’s, die hard werken maar ook graag uitgaan, soms zelfs met de KNIL (Koninklijk Nederlandsch-Indisch Leger)-militairen die op het eiland zijn gestationeerd. Als ze de knappe Nederlandse Jan ontmoet, wordt Lena halsoverkop verliefd.

Maar de onrust in Indië groeit, en al snel wordt het heel gevaarlijk. Jan moet achterblijven ter verdediging, Lena stapt op het nippertje op een boot naar Australië. Na een lange reis langs diverse opvanglocaties blijft Lena plotseling alleen achter in Nederland. Zal ze Jan ooit nog terugzien?

ISBN: 9789401625449 – Xander Uitgevers – Aantal pagina’s: 320 – Roman, Historische roman

4 van de 5 sterren – Isolde

Recensie in één zin

‘Liefs van je Leen is een aangrijpend verhaal over twee mensen die van elkaar hielden en wiens liefde een wereldoorlog en een revolutie overleefde.’

Hoofdpersonages

Hilde Veeren heeft in Liefs van je Leen het verhaal over haar oma Lena (Leen) en haar opa Jan verteld. In 1939 leren Leen en Jan elkaar kennen op Ambon. Ze worden verliefd, gaat trouwen, krijgen een baby en in februari 1941 wordt de situatie zo gevaarlijk dat Lena en haar baby moeten vluchten. Zonder Jan, want hij is KNIL-militair en moet blijven. Lena komt in Australië terecht. Jan overleeft de oorlog, en we weten allemaal wat hij moet hebben meegemaakt in Nederlands-Indië en in de jappenkampen.
Als de twee weer herenigd zijn, duurt het niet lang voor ze naar Nederland vertrekken. Het hart van Lena en het werk van Jan maakt dat ze toch weer teruggaan naar Nederlands-Indië, maar de onafhankelijkheidsstrijd maakt dat het daar te gevaarlijk is en Lena, nu met drie kinderen, weer op de boot naar Nederland vertrekt.
— Isolde

Sfeer

Hierboven is in grote lijnen het chronologische verhaal met de feiten beschreven, het boek loopt tot en met 1953. Maar natuurlijk is Liefs van je Leen een roman, die juist geen kille opsomming van feiten is. Hilde Veeren geeft juist veel ruimte aan de emoties en de gevoelens van de hoofdpersonen, wat zij meemaken, wat dat met ze doet en hoe ze elkaar weten vast te houden. In amper vijftien jaar kan er veel gebeuren in een mensenleven en dat heeft Hilde met veel liefde in een aangrijpend verhaal weten te vangen.
— Isolde

Schrijfstijl

De schrijfstijl van Hilde Veeren is prettig. Liefs van je Leen is heel toegankelijk en leest vlot. Het feit dat het verhaal is gebaseerd op de levens van de grootouders van Hilde en hun familieleden, geeft het boek extra betekenis.
— Isolde

Passage uit het boek

‘’Trouwen?’ vroeg Jan, alsof hij nog nooit van het woord had gehoord. Ik keek hem gespannen aan. Ik wilde niets liever. Vanaf het eerste moment dat ik hem had gezien op die warme, stoffige middag tijdens de parade wilde ik eigenlijk maar één ding: zijn vrouw worden. Ergens knaagde het ook aan me dat het nog steeds niet officieel was. Ik wilde gewoon van hem zijn; misschien zou de buitenwereld het dan ook eindelijk accepteren. Maar ik kon hem niet dwingen.
Jan zag mijn nerveuze ogen en begon te lachen.
‘Tuurlijk gaan we trouwen. Ooit.’ Hij knipoogde naar me. Niet het soort knipoog waarmee je iemand voor de gek houdt, maar een lieve knipoog. Tenminste, dat dacht ik. Wat bedoelde hij nou eigenlijk. Dat we gingen trouwen, knipoog, dus niet? Of dat we gingen trouwen, knipoog, vertrouw me, dat wil ik ook?’

Leesvoorschrift

Voor vrouwen of mannen?

Hoe dik is de pil?

Bekijk deze visuele boekrecensies ook eens

Winactie: Michael Reefs - Het verdwenen eiland…

Recensie: Hilde Veeren – De duinroos (Cottage aan zee #1)