1974. Elena Damiani leidt een luxeleventje en wordt bewonderd om haar betoverende uiterlijk. Niets lijkt voor haar onbereikbaar. Op haar zesentwintigste is ze al drie keer getrouwd geweest wanneer ze eindelijk haar ware liefde ontmoet. Maar hij blijkt de enige man met wie ze nooit samen kan zijn, en rijkdom of schoonheid veranderen daar niets aan…
2017. In het zonovergoten Rome leidt Francesca Hackett toeristen rond, terwijl ze haar verleden in Londen achter zich probeert te laten. Als ze een gestolen handtas vindt en terugbrengt, belandt ze in de wereld van haar elegante buurvrouw: de legendarische burggravin Elena. En wat begon als een simpele daad, leidt naar een diep verborgen geheim…

ISBN: 9789401624923 – Xander Uitgevers – Aantal pagina’s: 431 – Roman

4 van de 5 sterren – Kaylee

Recensie in één zin

‘De geheimen van Rome en haar inwoners worden onthuld in De Italiaanse herinnering.’

Hoofdpersonages

Francesca (Cesca) Hackett heeft haar leven als advocaat in Londen vaarwel gezegd en heeft zich gevestigd in Rome. De stad heeft haar hart volledig gestolen. Om die reden leidt ze ook toeristen rond in de stad en deelt hierbij al haar kennis over de stad en haar rijke geschiedenis.
Op een dag wordt ze plotseling ontslagen en zit ze met haar handen in het haar. Hoe kan ze haar leven in Rome blijven bekostigen? Al snel komt de oplossing vanzelf: Cesca vindt een peperdure handtas en brengt deze naar zijn eigenaar. Dit blijkt de steenrijke en bekende Elena Damiani te zijn. De vrouw biedt Cesca een baan aan, namelijk het schrijven van haar levensverhaal. De twee gaan uren met elkaar in gesprek en Cesca beschrijft het leven van Elena aan de hand van honderden foto’s. Hierbij ontdekt Cesca een geheim dat Elena jaren verborgen heeft weten te houden. Elena geeft geen bevestiging, maar Cesca weet het zeker. Ze gaat verder op onderzoek uit en komt langzaam achter de waarheid over Elena en de ondergrondse geheimen van Rome.
— Kaylee

Sfeer

Al vrij snel is duidelijk dat Elena een grote rol gaat spelen in het leven van Cesca. Voor Cesca voelt het bijna te mooi om waar te zijn dat de fortuinlijke Elena haar de baan als schrijfster aanbiedt. Cesca begint met goede moed, maar merkt al snel dat Elena niet alles deelt rondom haar leven. Als lezer wil je eigenlijk net zoals Cesca dat de waarheid boven tafel komt en je zult hierdoor geboeid blijven lezen.
— Kaylee

Schrijfstijl

Ik vind de boeken van Karen Swan altijd erg fijn om te lezen. Haar schrijfstijl is vlot en het plot zorgt ervoor dat je door wil blijven lezen.
In De Italiaanse herinnering heeft Karen twee verhaallijnen verwerkt, namelijk die van Cesca en Elena in Rome, mei 2017. In de andere verhaallijn lees je het verhaal van de jonge Elena, tussen ongeveer 1962 en 1980. De gebeurtenissen van de jonge Elena komen langzaam samen in de verhaallijn in 2017.
— Kaylee

Passage uit het boek

‘‘Ze is een slechte vrouw, Francesca. Slecht. Waarom ga jij met haar om?’ wilde Signora Dutti weten.
‘Omdat ik voor haar werk. En ik heb werk nodig. Ik begrijp werkelijk niet waarom jullie tweeën haar niet mogen. Ze is aardig.’
Maar Signora Accardo schudde haar hoofd. ‘Is niet goed, Francesca. Is problema.’
Cesca knikte, want ze wist dat ze het goed bedoelden. ‘Dank voor jullie bezorgdheid, maar het is oké. Echt. Het is maar werk. Maar toch bedankt. Ik weet dat jullie het beste met me voorhebben. Maar ik moet nu echt gaan. Het spijt me. Bedankt. Oké…’
Ze draafde het piazzetta af naar Piazza Angelica en haastte zich de trap naar het bordes van het palazzo op. De deur ging open toen ze de bovenste trede had bereikt, alsof Alberto op haar had staan wachten, wat natuurlijk ook zo was.
Ook Elena zat te wachten, op een satijnen bankje, met de ketting al in haar handen.’

Leesvoorschrift

Voor vrouwen of mannen?

Hoe dik is de pil?

Bekijk deze visuele boekrecensies ook eens

Recensie: Marina Palmer – Schijn bedriegt

Onze leestips voor de zomer