Onze kennis over het Perzische rijk is van oudsher afkomstig van Griekse schrijvers zoals Herodotus. De gerenommeerde hoogleraar Lloyd Llewellyn-Jones doet nu een beroep op de originele Perzische bronnen. Op basis van inscripties, kunst en recente archeologische ontdekkingen herschrijft hij de legendarische geschiedenis van de Grote Koningen en het uitgestrekte en diverse rijk dat zij bestuurden.

De Perzen werpt een heel nieuwe blik op de koningen Cyrus de Grote, Xerxes, Darius en hun erfgenamen. In Persepolis, het hart van het rijk, heersten de Achaemeniden, een van de grote disfunctionele families uit de wereldgeschiedenis. Broers streden om de macht, koninginnen en concubines smeedden complotten om hun zonen op de troon te krijgen, terwijl hovelingen wedijverden om invloed en prestige.

De Perzen is een adembenemend verhaal over macht, aanzien en verval, voor het eerst verteld door de ogen van de Perzen zelf.

ISBN: 9789046829318 – Nieuw Amsterdam – Aantal pagina’s: 416 – Non-fictie

4 van de 5 sterren — Frederique

Recensie in één zin

‘Een indrukwekkend boekwerk over het enorme Perzische rijk.’

Wat heb ik aan dit boek?

De Perzen is zowel voor mensen die een fascinatie hebben voor het Perzische rijk, en graag meer willen weten, als voor mensen die eigenlijk nog helemaal niets weten over de Perzen, maar wel graag hun kennis willen uitbreiden. Het boek is chronologisch opgebouwd, van de opkomst van de Achaemeniden-dynastie tot de ondergang bewerkstelligd door Alexander de Grote.
— Frederique

Schrijfstijl

De schrijfstijl van Lloyd Llewellyn-Jones is op z’n zachtst gezegd een tikkeltje academisch. Echter is het boek alles behalve een droge collectie van feiten, de Perzen worden menselijk gemaakt. Soms wordt het iets te sterk geromantiseerd, maar het wordt afgelost met af en toe wat humor. Ook zijn er verwijzingen naar de huidige tijd, waardoor De Perzen toch wel lekker weg leest.
— Frederique

Passage uit het boek

‘De Perzen en hun uitgestrekte rijk spraken wel heel erg tot de verbeelding van de Grieken. Je kunt gerust zeggen dat hun machtige oosterburen een obsessie voor hen waren. In de Griekse kunst komen eindeloos veel afbeeldingen voor van de Perzen als verwende despoten en verslagen soldaten. In de Griekse literatuur wemelt het van de details over de Perzische exotica. Er worden tal van Perzisch klinkende (maar niet authentieke) namen genoemd, en er wordt verwezen naar schatting betalen, wetten, waarzeggerij, drinkgelagen en goud. De Grieken hebben het ook over citrusvruchten, kamelen, paarden, pauwen, hanen, de leeuwenjacht, tuinen en afstanden die in parasangen(dagmarsen) worden gemeten. Ze vertellen over grote rijkdom, trots, hooghartigheid en een luxueus bestaan, te zien aan dure kleding en stoffen, voortreffelijk eten en drinken, luxueus eetgerei, waaiers en vliegenmeppers en ivoren meubilair. Er zijn koningen, concubines, harems, eunuchen. Mensen worden gespietst, gekruisigd en er zijn verfijnde foltertechnieken waarbij het leven nog lang wordt gerekt. Dit eindeloze assortiment aan ‘Perzische’ items heeft bijgedragen aan het zelfbeeld van de Grieken, al zei het maar heel weinig over het echte Perzische leven.’

Voor wie is dit boek?

Voor dit boek moet je echt even goed gaan zitten en je aandacht erbij houden. De Perzen is er niet eentje die je rustig ’s avonds op de bank leest terwijl de tv aanstaat, je hebt een zekere rust om je heen nodig om het allemaal te begrijpen. Daarnaast zijn de alinea’s behoorlijk lang en lijken soms meerdere pagina’s te bevatten. Het taalgebruik is ook niet altijd even makkelijk.
— Frederique

Voor vrouwen of mannen?

Hoe dik is de pil?

Bekijk deze visuele boekrecensies ook eens

Recensie: Marc David Baer – De Ottomanen

Recensie: Andreas Viestad – Dineren in Rome