Recensie: Aya Kōda – Stromen
*** 3/5
Om niet van de honger om te komen nadat ze haar man en kind heeft verloren, besluit Rika dienst te nemen als huishoudster in een vervallen geishahuis in Tokio in de jaren vijftig. Als laagste bediende wordt ze te pas en te onpas om boodschappen of de verdwaalde huiskat gestuurd; de eigenares verlangt regelmatig een arbeidsintensief warm bad. Algauw blijkt dat het wanordelijke huis in financiële moeilijkheden verkeert, niet het minst omdat de geisha’s voortdurend opzeggen. De schrandere Rika maakt zich gaandeweg onmisbaar en wordt aangesteld als manager, in de hoop dat iemand van buitenaf het in verval geraakte geishahuis nieuw leven zal inblazen. Al doende verbreekt ze de banden met haar vorige leven, en ontwikkelt ze zich tot een onafhankelijke vrouw.
Recensie: Holly Seddon – 59 minuten
**** 4/5
Wat zou je doen als je wist dat je nog slechts 59 minuten had voordat alles wat je liefhebt voorgoed verloren gaat?
Het is een gewone avond. Mensen zijn bezig met hun dagelijkse bezigheden: ze zijn onderweg naar huis, koken voor hun gezin, kruipen met hun geliefden op de bank. En dan komt het schokkende nieuwsbericht binnen dat ieders wereld op zijn kop zet:
Groot alarm. Dreiging nucleaire raketaanval voor Zuid-Engeland. 59 minuten tot inslag. Zoek onmiddellijk een schuilplaats. Dit is geen test.
Drie vrouwen vechten wanhopig om hun families te bereiken en te beschermen te midden van totale chaos. De gebruikelijke terugweg naar huis verandert in een nachtmerrie, met gevaar en onzekerheid op elke hoek. Zoek onmiddellijk veiligheid, want de tijd tikt weg…
Recensie: Gareth Brown – Het genootschap van onkenbare objecten
**** 4/5
Verstopt in de kelder van een boekenwinkel in Londen zit een geheim genootschap dat magische objecten bewaakt: alledaagse voorwerpen waarvan vrijwel niemand weet wat voor krachten ze bezitten. Zelfs het genootschap niet.
Wanneer er in Hongkong een nieuw object opduikt, is het aan Magda Sparks om het veilig te stellen. Maar vrijwel direct na aankomst wordt ze aangevallen door een huurmoordenaar die opvallend veel weet over magie. Magda weet te ontsnappen, maar alleen met behulp van een magisch object waarvan zelfs het genootschap niet weet dat ze het heeft.
Terug in Londen blijkt dat er wel meer geheimen zijn voor het genootschap. Magda’s zoektocht leidt haar over de oceaan naar het diepe zuiden van de VS, op jacht naar de moordenaar die haar op het spoor was. Daar ontdekt Magda dat anderen óók jagen op magische objecten – en dat haar eigen familie een sleutelrol speelt in het eeuwenoude web van verborgen waarheden…
Recensie: Bennie Russchen – Bitterzoet als Angel’s Fruit
*** 3/5
Terwijl de wereld ten onder gaat aan klimaatverval, oorlog en overbevolking, wordt een groep van 100 specialisten geselecteerd voor de New Earth Mission, een enkele reis naar Proxima Centauri b, waar zij een nieuwe beschaving moeten opbouwen.
Onder hen is Ethan Walker, een briljante maar twijfelende ingenieur. Terwijl de bemanning in cryoslaap gaat, houdt hij zijn gedachten bij in dagboekfragmenten, missielogs en herinneringen aan een verdwijnende aarde.
Maar niets verloopt zoals gepland. De nieuwe planeet is onbekend, het contact met de aarde valt stil en de druk aan boord neemt toe. Ethan wordt geconfronteerd met niet alleen technische problemen, maar ook de vraag: verdient de mensheid eigenlijk nog een tweede kans?
Recensie: Danila Comastri Montanari – Zij die gaan sterven (Publius Aurelius Statius #2)
**** 4/5
Rome, 50 n.Chr. In een wereld vol mythen en bijgeloof lost senator Publius Aurelius op nuchtere wijze de vreemdste moorden op.
Vlak voor een gevecht in het Colosseum stort de onverslaanbaar geachte gladiator Chelidon plotseling ter aarde. Dood. Keizer Claudius vertrouwt Publius Aurelius in het geheim de opdracht toe om de waarheid te achterhalen. Al snel belandt hij in een gevaarlijk web van intriges dat de hoogste kringen van het rijk omvat. Wie had er belang bij Chelidons dood? En hoe ver reikt het complot?
Recensie: George Eliot – Middlemarch
**** 4/5
George Eliot publiceerde al in 1871 een van de mooiste en ontroerendste romans aller tijden over de Engelse middenklasse. In Middlemarch vertelt ze de verhalen van haar romanfiguren in een (niet-bestaande) provinciestad met zoveel liefde voor details dat elk van hen werkelijk tot leven komt. We leren ze allemaal van dichtbij kennen, met hun eigenaardigheden en idealen en verwachtingen. Hun individualiteit komt tot uiting in hun persoonlijke taalgebruik en beeldspraak. Zo ontstaat er een literaire toverlantaarn die nog altijd sterk tot de verbeelding spreekt. Het boek is niet voor niets meer dan eens verfilmd.
Recensie: Takiji Kobayashi – Het krabbenschip
**** 4/5
De zee van Kamtsjatka ziet eruit alsof ze hen opwacht en zegt: wat een lef dat jullie tot hier zijn gekomen. De golven belagen hen als uitgehongerde leeuwen. Het schip is nog zwakker dan een konijn. Door de wind zien de sneeuwvlagen eruit als een grote, witte vlag die over het hele hemeloppervlak wappert. Daar, op die bulderende zee tussen de Sovjet-Unie en Japan, werken de zeelieden van het krabbenschip vijf maanden achtereen. Slaap krijgen ze nauwelijks. Beriberi ligt op de loer. Opzichter Asakawa zweept de zeelieden op harder te werken. Hij leert ze ongemak en pijn te verdragen en elke korrel rijst te koesteren – wie zeurt over eten wordt immers nooit een groot mens. Maar als de omstandigheden zo ijzingwekkend worden dat er levens op het spel komen te staan, beginnen de vissers zich tegen deze kapitalistische uitbuiting te verenigen. Revolutie!
Recensie: Giada Pavesi – Sterren en koper
**** 4/5
Ambra Valmori is archeologiestudente aan de Ca’Foscari Universiteit in Venetië. Op een dag leert ze over het bestaan van een geheim genootschap voor magiërs. Nadat ze is toegelaten tot hun prestigieuze Academie van Seledia, krijgt ze de kans om haar eigen magische krachten te ontwikkelen en ze te leren beheersen door magische artefacten en zeldzame, oude boeken te bestuderen.
Maar de sterren hebben andere plannen voor Ambra Valmori. Ze draagt een geheim met zich mee, en de professoren van de Academie van Seledia zien haar als een grote bedreiging voor het voortbestaan van de school. Samen met haar rivaal aan de universiteit, Ismael Sagredo, gaat ze in het fascinerende Venetië op zoek naar haar mysterieuze verleden. Haar leven en haar lot hangen af van hetgeen ze zal ontdekken.
Recensie: Steve Berry – Het Atlas-project
**** 4/5
Cotton Malone is in Zwitserland voor een routineklus, wanneer hij belandt in een strijd tussen ‘s werelds oudste bank en de CIA. Alles draait om de Black Eagle Trust, een Japanse goudschat die Amerika na WOII onder die naam heeft weggesluisd naar Europa. De zaak brengt hem naar de bergen van Zuid-Marokko waar hij geconfronteerd wordt met Het Atlas-project, een complexe samenzwering met als doel om met cryptocurrency als wapen, wereldwijde financiële markten te beïnvloeden en te verwoesten. Cotton Malone moet in actie komen, maar tegen welke prijs?
Recensie: Joost Schijns – In het spoor van de legende
**** 4/5
Tom vindt het heerlijk om weg te dromen bij de reisverhalen van oom Rob en hoopt later zelf ook van die avontuurlijke reizen te kunnen maken. Die wens komt echter veel sneller uit dan gedacht, als hij op een dag de winnaar wordt van een ballonnenwedstrijd. Tom kan zijn geluk niet op wanneer hij hoort dat hij samen met zijn oom voor maar liefst drie weken naar Nieuw-Zeeland mag! En hij kan zelfs een tweede reis winnen als hij met de afzender van zijn ballonkaartje op de foto gaat.
Daarvoor hoeft hij alleen maar aan te bellen op 71 Forest Road in Queenstown. Maar wat Tom niet weet, is dat er achter de deuren van dat adres een levensgevaarlijke goudzoekerslegende schuilgaat…
Recensie: Elspeth Barker – O, Caledonia
**** 4/5
Onder aan een imposante stenen trap van het kasteel, gekleed in haar moeders avondjurk van zwart kant, ligt Janet, in de verwrongen houding die duidt op moord… Aldus eindigen de zestien jaren van Janets korte leven. Een leven dat ze heeft doorgebracht in een tochtig Schots kasteel, waar maar geen rozen willen groeien.
Opgroeiend in een geïsoleerde en eenzame wereld wendt Barkers verdoemde jonge heldin zich tot de literatuur, de natuur en tot haar tante Lila, die haar korte momenten van troost bieden in een verder grimmig bestaan. Mensen begrijpen Janet niet en dus went ze zich tot dieren, boeken en haar eigen ongetemde verbeelding. Het familiemotto – moriens sed invictus (stervend maar onoverwonnen) – is een toepasselijk grafschrift voor de wilde en dappere Janet, wier vurige vastberadenheid om trouw te blijven aan zichzelf haar tot een van de onvergetelijkste heldinnen van de hedendaagse literatuur maakt.
Recensie: Caroline van Zomeren – De tijdloze bladzijden
**** 4/5
Een mysterieus boek dat door de eeuwen heen verschijnt. Vier levens, verbonden door de tijd en een onzichtbare vijand die met elke bladzijde dichterbij sluipt.
1929 – Amsterdam De jonge journalist Anna vindt een boek dat tot leven lijkt te komen zodra ze het openslaat. Herinneringen en visioenen uit een onbekend verleden overspoelen haar, samen met een ijzingwekkende waarschuwing die de dood van haar moeder in een huiveringwekkend nieuw daglicht stelt.
1945 – Rotterdam Tijdens de wederopbouw van de stad ontdekt explosievenexpert Jacob een raadselachtig boek dat hem leidt naar verborgen Duitse explosieven in de Maastunnel. Maar achter de plattegrond schuilt een complot dat het lot van Rotterdam voorgoed kan veranderen.
2025 – Utrecht In Bibliotheek Neude stuit studente Lotte op een boek kort na de mysterieuze verdwijning van haar mentor. Terwijl iedereen beweert dat hij nooit heeft bestaan, krijgt zij visioenen en een opdracht die het verleden én de toekomst in gevaar brengt.
2067 – dystopisch Utrecht Hacker Noah ontdekt een boek dat hem ongekende inzichten biedt én de sleutel om de tijd te herschrijven. Maar hoe verder hij gaat, hoe duidelijker het wordt: elke ingreep in de tijd eist zijn tol. Sommige keuzes veranderen niet alleen de wereld, maar ook wie je bent, voorgoed.