Recensie: Charlotte de Monchy – Zes maanden zonder
***** 5/5
Als je op je achtentwintigste in een kamertje bij je zus woont, je uit verveling met je baas slaapt en je op je werk het grootste gedeelte van de tijd op de wc afleveringen van The Killing zit te kijken op je ipad, weet je dat het tijd is voor een rigoreuze verandering, vindt Robin. Aangezien drank en mannen in haar leven meestal voor problemen zorgen, gaat ze met haar zus een weddenschap aan om een half jaar geen alcohol te drinken en met niemand naar bed te gaan.
Een gehucht in Ierland lijkt Robin de perfecte locatie om haar weddenschap te winnen. Ze neemt zonder aarzelen een baantje aan als kindermeisje in het slaperige Granmoore, maar binnen tien minuten krijgt ze al ruzie met haar werkgever, en de baan is ook niet wat hij haar had voorgespiegeld. Toch blijft ze, bij gebrek aan een beter plan. De impulsieve beslissing brengt haar onverwachte vriendschap, hilarische verwikkelingen en… de kans om eindelijk de liefde van haar leven te vinden.
Recensie: Jeffrey Wijnberg – Het neurotisch handboek
**** 4/5
Psychologische zelfhulpboeken prediken het geluk en hoe de mens vol zelfvertrouwen en succesvol kan zijn. Met kreten als ‘houd van jezelf’, ‘denk je sterk’ en ‘gelukkig zijn is een keuze’ wordt de mens aangesproken op zijn optimisme en persoonlijke kracht. Dat klinkt mooi en lijkt aantrekkelijk. Maar in werkelijkheid zijn er genoeg mensen die er helemaal geen behoefte aan hebben om op een roze wolk te leven. Zij houden van hun problemen en kunnen juist heimelijk genieten van de macht die zij hebben anderen de gordijnen in te jagen. Psycholoog Jeffrey Wijnberg wil met Het neurotisch handboek een lans breken voor iedereen die liever lijdt en strijdt dan zich laat bekeren door de religie van de positivo’s. Met goed doordachte twijfeltechnieken en zelfondermijnende inzichten laat hij zien, in zijn bekende provocatieve stijl, hoe het postmoderne geluksstreven de nek kan worden omgedraaid.
Recensie: Annejet van der Zijl – De Amerikaanse prinses
**** 4/5
Op 15 april 1927 voer Allene Tew met de Mauretania de haven van New York uit. Ze liet een leven achter zich waarin ze alles had bereikt waar ze als plattelandsmeisje van had gedroomd – aanzien, fortuin, moederschap, haar grote liefde. En ze was het ook bijna allemaal weer kwijtgeraakt.
“De rijkste en verdrietigste weduwe van de stad” zoals Allene door de societyrubrieken werd genoemd, had die dag echter ook veel vóór zich, zoals een nieuw gezin en een toekomst als officiële prinses, als Russische gravin en als peetmoeder van de latere koningin Beatrix.
Recensie: Julian Fellowes – Past Imperfect
**** 4/5
Damian Baxter was een charmante losbol die als tiener in de naoorlogse high society van de sixties zijn tijd ver vooruit was. Nu ligt hij op sterven in zijn landhuis en heeft hij niemand om echt afscheid van te nemen, laat staan om zijn gigantische fortuin aan na te laten. Hij schakelt een oude frenemy in om naar aanleiding van een anonieme brief voor hem te onderzoeken of hij dan toch ergens een kind heeft rondlopen. Heeft hij een erfgenaam verwekt tijdens zijn wilde jeugd in de sixties? En zo ja, wie is dan de moeder? Een boek van Julian Fellowes, scriptschrijver van Downton Abbey.
Recensie: Davidji – Zonder stress
***** 5/5
Het dringt door in elk aspect van ons leven. Het infecteert onze relaties, ons lichaam en onze gesprekken. Het laat ons dingen doen en zeggen waar we spijt van krijgen en steekt zelfs andere mensen aan: STRESS!
We hebben er allemaal last van, want stress hoort bij het menselijk wezen. Door zijn jarenlage ervaringen met topatleten, zakenlieden, mariniers en traumaslachtoffers kan Davidji je helpen bij het ontstressen. Met de oefeningen in Zonder stress leer je te ontspannen, je emoties de baas te zijn, effectiever te communiceren, je relaties een boost te geven en op een hoger niveau te presteren.
Recensie: Ben Tiggelaar – Dromen, durven, doen
***** 5/5
Waarom houden we de meeste veranderingen niet vol? Wat bepaalt 95% van je gedrag (zonder dat je het merkt)? Hoe ontwikkel je met succes nieuwe, effectieve gewoontes?
Iedereen heeft dromen op het gebied van werk, relatie, gezondheid, persoonlijke ontwikkeling…
Maar wat is er nodig om de stap van dromen, naar durven en – uiteindelijk – doen te zetten? Wat zijn de geheimen van échte, blijvende verandering?
Ben Tiggelaar geeft heldere antwoorden. Gebaseerd op actuele psychologische inzichten, praktische ervaring én persoonlijke verhalen van mensen die – met vallen en opstaan – hebben geleerd om leiding te geven aan zichzelf.
Recensie: Kim van Kooten – Lieveling
***** 5/5
Puck is vijf jaar als ze met haar moeder bij ‘ome Meneer’ gaat wonen. Ome Meneer woont in Zwijndrecht, is oud en rijk en heeft grote oorlellen. Hij wast Pucks haar drie keer per week, als mama beneden op de bank zit met de leesmap. Puck vraagt zich af of alles wat ome Meneer bij haar doet wel normaal is, maar durft het tegen niemand te zeggen. Een hartverscheurend boek dat de stilte doorbreekt, naar het verhaal van Pauline Barendregt. Het einde maakt je woedend.
You know you’ve read a good book when you turn the last page and feel a little as if you have lost a friend.
Recensie: Alex Boogers – Alleen met de goden
**** 4/5
In deze overweldigende roman laat Alex Boogers al zijn thema’s samenvloeien: verstoorde familierelaties, liefde en verlating, vechten om te overleven, schrijven om te groeien. Tegelijk is deze ontroerende, meeslepende vertelling een zoektocht naar een vader.
Het boek gaat over de elfjarige – Aaron Bachman die opgroeit in een asociale omgeving. Op een avond ziet hij een man roerloos in de deuropening liggen. Zijn vader staat met gebalde vuisten in de gang. Hij brult dat Aaron naar de huiskamer moet gaan. De vader belt met de politie en geeft zichzelf aan.
Recensie: Isabelle Allende – Ripper
*** 3/5
Een groep jongeren die elkaar alleen online ontmoet, in een Ripper-spel, probeert een seriemoordenaar in San Francisco te ontmaskeren. De moorden, die aanvankelijk niets met elkaar te maken lijken te hebben, worden aan elkaar gelinkt en komen steeds dichter bij persoonlijke omgeving van de gamemaster, de 16 jarige Amanda. Haar alleenstaande moeder Indiana raakt ook betrokken door de keuze voor een van haar twee bewonderaars.
Recensie: Cynthia Mc Leod – Zenobia
**** 4/5
Suriname, 18e eeuw. We volgen het slavenmeisje Afi die later Zenobia zal gaan heten. Het boek geeft een prachtig beeld van Suriname in deze periode. Dit in zowel politiek als sociaal aspect. Het leven als slaaf, maar ook het leven als slavenhouder wordt mooi neergezet.
Recensie: Michelle Andon – IJzeren vogels
*** 3/5
Roemenië 1976;
Het communisme krijgt steeds meer invloed op het dagelijkse leven van het Roemeense volk. Clara Medeleanu, een meisje dat met haar grootouders op het nog redelijk onaangeroerde platteland woont, droomt over een toekomst als piloot. Ze verhuist met haar moeder naar de hoofdstad om naar school te gaan. Daar komt ze er al gauw achter dat alles anders is dan zij zich had voorgesteld.
In een cultuur waarin de rechten van de vrouw en de rechten van de mens in het algemeen niet erkend worden, is haar droom zo goed als onbereikbaar.
Hoe overleef je in een wereld waar bedrog en egoïsme regeren en waar niemand de situatie lijkt te willen veranderen?
De bildungsroman ”IJzeren vogels” biedt een goede kijk op het Roemenië van toen.