***** 5/5

Nadat bij fruitbedrijf De Groot vierhonderd kilo cocaïne wordt gevonden, krijgt eigenaar William een anoniem sms’je: hij moet 1,2 miljoen euro betalen voor de geleden schade. Het is het begin van een van de meest gewelddadige afpersingszaken in Nederland.
Door een blunder van het Openbaar Ministerie lekt een personeelslijst met honderden adressen uit en krijgen tientallen (ex-)medewerkers van De Groot met aanslagen te maken. Zo weten twee broers bij een brand in hun woning ternauwernood aan de dood te ontsnappen. Bij de aanslagen zijn veel jonge jongens betrokken die bereid zijn om voor een paar honderd euro grote risico’s te nemen. Er wordt een enorme beveiligingsoperatie opgetuigd. Justitie zet zelfs een omstreden undercoveractie op om het geweld te stoppen, maar de afperser is iedereen steeds te vlug af, zelfs vanuit de gevangenis.
De Hedelse afpersingszaak is gebaseerd op duizenden pagina’s strafdossier, vele gesprekken met slachtoffers en advocaten, en op bronnen in de boven- en onderwereld. Het is een spannend geschreven, alarmerend verhaal over de georganiseerde criminaliteit die steeds vaker gewone mensen treft.