De 2021 Wrap Up van Frederique
Het jaar is weer voorbij gevlogen. Velen zullen het als gek en surrealistisch bestempelen. Anderen misschien wel als prettiger. Het feit blijft wel: we zaten meer binnen en waren meer thuis. Voor velen dé kans om meer te lezen.
We blikken met jullie graag terug op ons leesjaar in cijfers. Vandaag is Frederique aan de beurt.
Recensie: Edward Rutherfurd – China
**** 4/5
China, 1839. Het Westen hongert naar Chinese thee, maar heeft niet genoeg zilver om die te kopen. In plaats daarvan betalen handelaren met gesmokkelde opium, iets wat de Chinese keizer een doorn in het oog is. Dit is de start van de Opiumoorlogen van de negentiende eeuw, die alle mensen in China, van rijk tot arm, Chinees en westers, mannen en vrouwen, treffen.
Recensie: Séverine Prélat – Papercutting Kaarten Bloemen en Papercutting Kaarten Hartjes
**** 4/5
In beide uitgaven bevinden zich tien uitneembare kaarten die je uit kunt snijden met de bijgeleverde cutter. De achterkant van het boek is stevig in dik genoeg om de kaarten uit te snijden, maar je kunt natuurlijk ook een snijmatje hiervoor gebruiken. Een goede werkplek met voldoende licht is wel essentieel. Wanneer je een kaart hebt uitgesneden dan kun je er verschillende dingen mee doen: neerzetten, opsturen, met licht spelen of je kunt het motief leuk tamponeren op de muur of een stuk papier.
Recensie: Mary Paulson-Ellis – De erfenis van Solomon Farthing
**** 4/5
Een oud-militair sterft helemaal alleen in Edinburgh. Hij had voor zover bekend geen familie meer en hij liet geen testament achter. Wel wordt er een lommerdbriefje gevonden tussen zijn bezittingen, en vijftigduizend pond in zijn begrafenispak. Erfenisjager Solomon Farthing wordt getipt over deze onverwachte schat. Om aanspraak te kunnen maken op een deel van de geldvondst moet hij op zoek gaan naar een levend familielid. Tijdens zijn onderzoek ontdekt Solomon een mysterie dat teruggaat naar 1918, naar een groep ingelegerde soldaten, een paar weken voor de wapenstilstand.
Recensie: Raf De Bie – Dromenvanger Dino en het verhaal van de Vespa
*** 3/5
Jonge hulpkok Dino heeft het moeilijk. Er zitten gaten en kieren in zijn appartement, zijn ex-vriendin vergeleek hun relatie met ondermaatse appelcake en in het restaurant zit de strenge chef hem dagelijks achter de veren. Rust vindt Dino in het schriftje op zijn nachtkastje, waarin hij de namen noteert van de mensen over wie hij droomt.
Als Dino de dochter van de chef ontmoet, komt ook haar naam in het schriftje terecht. Al snel blijkt dat ook zij van hem heeft gedroomd. Kunnen dromen werkelijkheid worden? Of verandert de werkelijkheid in een droom? Eén ding is zeker: alles heeft te maken met de geschiedenis die kleeft aan de oude Vespa van de chef.
Tegen een achtergrond van druilerige herfstbuien, vreemde telefoontjes over een overleden huurder en een doosje boordevol gebak ontspint zich een vertederend verhaal vol humor en klein geluk. Maar bovenal toont deze roman hoe liefde onze levens voorgoed kan veranderen.
Recensie: Elodie Harper – Het Wolvennest
***** 5/5
Ooit was Amara de geliefde dochter van een Griekse arts, tot hij stierf en zij op de slavenmarkt belandde. Nu slijt ze haar dagen in Het Wolvennest, het beruchte bordeel in Pompeï. Maar Amara’s geest is verre van gebroken. Ze is sterk, slim en vastbesloten te ontsnappen.
Het leven in Pompeï bruist en zindert: schreeuwende straatventers in broeierige mensenmassa’s, bejubelde gladiatoren in de arena en gevaarlijke rivalen in de thermen. Amara kan lachen en huilen met haar mede-wolvinnen terwijl ze de straten afschuimen in hun eeuwige jacht naar klanten. Ondertussen houdt ze haar blik strak op de horizon gericht. De gebruikte vrouw speurt naar bruikbare mannen, van potentiële beschermheren tot geldwoekeraars. Maar hoe ver wil ze gaan om haar streven te bereiken? Is Amara bereid haar hart en zelfs haar integriteit op het spel te zetten?
Recensie: Sejul Nerve – Out of pace
**** 4/5
In de nabije toekomst wordt de samenleving geregeerd door technologie. Julius, verpest door de gemakken van het moderne bestaan, verliest zich in Auris, de nieuwste technologische sensatie. Auris biedt je experiences aan, je gaat met één druk op de knop naar een spetterend en betekenisvol leven. Julius heeft steeds meer experiences van Auris nodig om zijn dagelijkse sleur te kunnen bezweren. Langzaam wordt hem echter duidelijk dat overmatig gebruik van Auris een schaduwzijde kent: mindshifting. Mindshifitng is een toestand van verwarring, vergelijkbaar met een posttraumatische stress stoornis (PTSS) en delier. In een staat van mindshifting, verliest Julius zijn realiteitsbesef en daarmee ook zijn grote liefde Emma, alsof zij nooit bestaan heeft…
Haar verdwijning houdt hem een spiegel voor. Hij erkent zijn technologische afhankelijkheid en leert hoe goed het gewone leven eigenlijk was. Alleen Emma’s kijk op het leven kan hem weer terug bij haar brengen. Maar is hij nog op tijd?
Recensie: Steven van den Berg – Trisylia – De Vergeten Oorlog
**** 4/5
Honderdzestig jaar vrede is genoeg om mensen de ellende van oorlogen te doen vergeten. Dat geldt niet voor iedereen. Wanneer een eeuwenoude vijand terugkeert kan alleen de gebundelde kracht van de koninkrijken voorkomen dat de wereld vervalt in chaos. Blind voor de opkomende vijand en zonder georganiseerd leger lijken de verschillende koninkrijken van Trisylia het al moeilijk genoeg te hebben. Als koning Walton echter besluit om de andere koninkrijken aan te vallen lijkt alle hoop verloren.
Earin voelt zich geroepen om actie te ondernemen tegen de oprukkende vijand en onderneemt een haast dwaze missie om mensen te verbinden én de vijanden die hij tegenkomt te verslaan. Samen met zijn vriend Arvid, de prinses Nilde van Fondorff en haar zus Silfer begint een groots avontuur. Kan hij mensen overtuigen en voorkomen dat Trisylia door oorlog wordt verslonden?
Recensie: Durkhanai Ayubi – Parwana
***** 5/5
Parwana brengt je de heerlijkste familierecepten en traditionele Afghaanse gerechten voor allerlei gelegenheden, doorvlochten met verhalen over de Afghaanse cultuur, waardoor je een kijkje in een keuken krijgt die je eerder nog niet goed kende. De rode draad is de geschiedenis van de familie Ayubi, die in haar restaurant Parwana (vlinder in het Farsi) het Australische Adelaide haar gasten de Afghaanse kooktradities voorschotelt.
Van mahi, dat traditioneel gegeten wordt tijdens het Perzische nieuwjaar, tot kabuli palaw, dat vooral bij bepaalde ceremonies geserveerd wordt. Maar ook doordeweekse gerechten zoals gestoofde aubergine met yoghurtdressing of lamscurry met pruimen ontbreken niet. De sfeervolle beelden verwelkomen je bij de familie en je kunt de heerlijke gerechten bijna ruiken, een lust voor het oog.
Recensie: Peter J.L.M. Bernink – Het Festival
*** 3/5
Het grote jaarlijkse festival van Terschelling, Waar, wordt voor het tweede jaar achtereen afgeblazen als gevolg van een pandemie. Als Johan Barg, directeur van Waar, vervolgens spoorloos verdwijnt met het totale festivalvermogen, slaat de wanhoop toe.
Militante actiegroeperingen, gasboringen en megalomane nieuwbouwprojecten in de duinen maken dat de sfeer op het eiland nog gespannener raakt. Wanneer er een lijk aanspoelt op de Noordsvaarder, is de chaos compleet. Niemand voelt zich nog veilig en de politie probeert de onrust te beteugelen.
Als de moordenaar onvindbaar blijkt en er nog meer slachtoffers vallen, wordt de hulp van eilandkenner en misdaadonderzoeker Koch ingeschakeld. Maar dan wordt Koch zelf door duistere krachten beschuldigd van corruptie en komt de dreiging wel heel dichtbij.
Recensie: Carlos Ruiz Zafón – Stad der nevelen
***** 5/5
Het Kerkhof der Vergeten Boeken is de mysterieuze plek waar het hele universum van Carlos Ruiz Zafón om draait: een bibliotheek diep onder Barcelona verborgen, waar de boeken wachten om hun ziel door te geven aan hun lezer. In de roman De schaduw van de wind uit 2001 nam Zafón ons voor het eerst mee naar dit magische labyrint. Na het vierluik Het Kerkhof der Vergeten Boeken voltooid te hebben met Het labyrint der geesten, wilde hij de wereld uitbreiden met een verhalenbundel. In Stad der nevelen worden de personages, de geschiedenis van de mythische bibliotheek en de sfeer verder uitgediept. Vervloekte schrijvers, visionaire architecten, verborgen identiteiten en spookachtige gebouwen zullen ons opnieuw en voor het laatst naar het zafóniaans universum meevoeren: een fascinerende plek, gehuld in duisternis en nevel.
Voor Zafón waren deze verhalen zijn blijk van waardering voor de lezers. Nu wordt het vanwege het postume karakter ervan ook een eerbetoon aan de auteur zelf.
Recensie: Christian Frascella – Al is de misdaad nog zo snel…
***** 5/5
Contrera worstelt met drie zaken die tot het eind onoplosbaar lijken. Op een wijkfeest in Barriera di Milano, ontmoet Contrera de jonge, knappe Italiaans-Amerikaanse Catherine Rovelli die ergens mee zit, maar niets vertelt. Wanneer Contrera niet lang na hun eerste ontmoeting verneemt dat Catherine een dodelijk ongeluk heeft veroorzaakt en vervolgens van de aardbodem verdwenen is, laat dit hem niet los.
Daarnaast is er ook de Chinese restauranthouder Long Lai, die plotseling zijn gezin verlaten heeft en absoluut niet gevonden wil worden, en het persoonlijke probleem met Danilo Roggia. Zijn ex-vrouw heeft niet lang geleden haar verhouding met deze Danilo beëindigt, maar hij weigert te accepteren dat hun relatie echt voorbij is. Ter bescherming van zijn ex-vrouw en zijn dochter Valentina trekt Contrera tijdelijk bij hen in, maar of dat een goed idee is?
Het zijn stuk voor stuk lastige, complexe zaken, die niet geheel zonder gevaar op te lossen zijn, maar Contrera weet dit toch tot een goed einde te brengen, naar zijn eigen werkmethode. Met vallen en opstaan, dat wel…